“早安。”
“早上好，小花會走路了？”
“滿三歲了。”
“哇嗚，小孩三歲會走路？”
“......你昨天沒長眼？“
今日天氣是稀少珍貴的、幸福滿溢、半季不到的藍天白雲，涼風偶爾夾雜冷風，可煦日也不會爭鋒相對換成艷陽，和風的天空與清新的空氣，今日天氣是落後小鎮、偏遠鄉下、貧窮村莊的一股眾人引頸期盼的暖流。
藍安祈緊跟在小花後頭看住，生怕他因腳步笨拙而跌跤，但只是多慮，小花只是走得慢些。
泥土道路如往常無柏油或石磚或木板的鋪設，一直走到稍較「文明」的小商店街才會踏上用老舊、年久紅磚所堆砌的人行道，而紅磚的盡頭與起源則是鎮上唯一一所高中的所在處，似乎一切都圍繞在高級中學的四周，罔顧其餘過分廣大的土地繼續貧脊而慘澹。
”既然怕他跌，不如抱起來？“
宋棠如是說，卻沒有伸手將小花抱起的順勢，因為早知道藍安祈自有考量。
”因噎廢食。“
二人穿著附近高中生才能穿到的西裝，宋棠整齊穿戴好，立領、領帶、外套扣子都安排地服服貼貼，相較之下，藍安祈始終是歪不正的領帶，西裝外套也總是習慣性連同單肩書包拿在手上。
除了又白又透的短襯衫，不論天氣冷熱，他堅持在裡面穿上一件黑色的高領長袖上衣，也許穿上外套後手臂的袖子便不明顯，但立領上方會有一截黑色的套頭露出，與同是純黑的領帶撞色。
“你和小花差了幾歲來著？”
“不知道。”
藍安祈微微彎腰護著小花「循序漸進」。
“痾......十五歲嗎？“
”大概吧。“
藍安祈不在乎地回答，其實心裡很認真在計算與小花的年齡差距，最後得出兩個數字：十六跟六億。
”搞不好你倆的年齡差距會「縮小」哦？“
”縮小？“
年齡差距怎麼會縮小呢？
已經到了托兒所門口，為了避免碰到有孩子的老師，三人每天都一大清早起來躲避人潮。
藍安祈最後抱了抱小花和幼保員——早上輪到男的班——打聲招呼後，便走去自己的班上。
”因為，你三年來除了身高都沒什麼變。“
藍安祈愣了愣，心想這人還真敏感，總注意讓人習以為常的事物，尤其是「想讓人」習以為常的自己。
”也許是本地人長得老。“
對方之前說過自己只長身高不長智慧，臉也是如此吧。
他為自己辯解，卻只惹來對方更深的疑問。
”最好是，你的外表像被冷凍住。“
”......也許是外地人長得老。“
”你說過了～“
宋棠沒多深究，讓藍安祈放下一顆懸心。
不過，這根本是無須擔心暴露的秘密，因為，多少人相信長生不老？多少人見過長生不老？
”但我心裡覺得，更多年以後，等小花成為高中生後，你也還是這樣。“
”呵，呵呵，呵呵呵。“
藍安祈發出不自然的假笑聲，想假裝這是個好笑的笑話。
但他不曉得的是，宋棠早就摸透他大部分的習慣了，例如遇到想逃避的問題時藍安祈會用假笑來帶過。
不曉得是有原因的，一方面他本人也懶得去記住宋棠的習慣，一方面是他尚未意識到自己已經有了一位熟悉他的三年好友。
“你來啦！。”
午休時間藍安祈習慣來托兒所看看小花，上午課堂時間就像一柱點燃的香，細煙彎曲延上，還來不及抓住就消散了。
三年同窗對他還是頗有距離，藍安祈也是挺孤癖的。
”你好。“
幼保員剛交接完，才剛換上圍裙便等到了藍安祈。
”午安，小花在那兒。“
室內燈關了，兩人輕聲細語說話。
小花蓋在小毯子底下熟睡，現在不像以前沒事就睡，只有中午小睡休息和晚上比藍安祈稍早睡。
“他們三人感情真好......你畢業之後會回去嗎？“
幼保員問他會不會回去搬家前生活的都市，心疼難得的三人友誼。
藍安祈想起第一年小花總被眾人圍繞，金髮藍眼的模樣加上粉紅蕾絲的衣服讓大家稀奇，但到現在習慣後，始終是這兩位比較相處得來
”不知道，看家裡的安排吧。“
藍安祈不像本地學生畢業後會開始接手家裡的工作或在政府的商店圈找一份工作，所謂「家裡的安排」其實也沒有給他什麼要求或選擇，到頭來都得要自己去思考。
畢竟這是當初想來這裡的目的，好好思考自己到底想要什麼。
”你要讀大學嗎？“
這裡會讀大學的人大多是想做學校教職人員，或是去外地讀書，但都不在藍安祈想的未來裡。
“不會，反正我還挺有錢的。”
“你這小鬼......說得還真實在。“
沒錯，即使自己躺著呼吸，藍玟照樣給自己「多到滿出來」的生活費，雖然語氣很是狂妄，但他就是有這麼多錢。
”但我沒見過你父母耶？在外地很忙嗎？“
城鄉差異，這裡的人似乎總覺得都市城市人個個有錢是因為整天過著日理萬機的快節奏生活犧牲的。
”恩，時間搭不上。“
他懶得解釋自己家異於常人的複雜情況，之前告訴宋棠一人就耗費了許多時間與力氣。
小花沉沉睡著，捲捲翹翹的金髮從沒剪過，旁邊兩個長的相似的兄弟各在左右，一個拉手一個拉頭髮。
“希望他長大後你也不會灑錢讓他自個兒著。”
幼保員為那兩人蓋上毯子，他們的壞習慣——亂踢毯子——連藍安祈都曉得。
“......那兩人叫什麼名字？“
“醬醬跟碗碗，欸？我還真不知道姓什麼耶？痾......我連他們名字怎麼寫都不知道。“
幼保員不好意思地笑笑，學校附設的幼兒園只是讓教職人員不用邊上班邊顧小孩，但也沒有教育的功能，不需要知道小孩姓名也可以顧好他們。
”單名......話說為什麼這裡的小孩都是男的？“
某種意義上藍安祈也看著這些小孩三年，從五隻包袱到如今的十二隻腦袋，卻始終沒有女孩。
還記得小花受歡迎的原因還有像個女孩的裝扮。
”很正常呀！“
幼保員用一種難以置信的語氣說，彷彿這是比人生而需要呼吸還來得基本的常識。
”能生出女孩的家庭不多，「剩下來的」也不多。“
直到藍安祈發現自己無意識地回到教室，才難以置信他們的對話。
他的回答居然如呼吸般自然地不像本人。
”也是，都被吃掉了。“
學校有七層樓，往上一層樓要走兩層樓梯，一層樓梯有十一階。
抽屜裡有七本課本、兩本簿子、鉛筆袋，和一本攤開的精裝書。
一堂課有五十分鐘，中間隔十分鐘的下課，然後再上一節課。
”你不覺得上了高三，時間過得越來越快嗎？“
在籍學生僅剩八名，教室卻還擺滿三十副的落灰桌椅。
”是嗎。“
藍安祈不以為然，對他來說時間的流速是很客觀的。
”也許對你來說時間的流速是很客觀的。“
藍安祈被看穿想法，眨眨眼回頭開口。
”也許對你來說更重要的是畢業門檻。“
宋棠被看穿目的，雙手合十向他彎腰祈求。
”所以呀......”
“不要。“
但卻被無情拒絕了，藍安祈邊收拾書包邊說道。
”我沒信心。“
他很誠實，不是因為宋棠資質愚昧，單純是因為藍安祈考試都是吃老本，沒認真聽過幾次課。
“求您了，我相信您就好。”
但畢盡藍安祈總是無懸念地拿下第一，沒信心被當作了懶惰的藉口。
”你要離家？”
其實每年都有大半人拿的是肄業證書，因為很少人需要有畢業證書，大家都嘛在與世隔絕的鎮上繼續生活，拿到畢業證書的多半是要去都市，或是像藍安祈這樣的外人。
“想說多一分選擇也不爛......“
”哦，想離家。”
“嘿嘿。”
小花牽著藍安祈的手走在二人中間，他金色的的頭髮亂亂地隨風飄逸，半掩的藍色眼珠與長長的睫毛應是很引路人注意，但大部分人多是稀奇地看向飾有小花邊蕾絲的粉紅套裝。
是呀，從未在路上見過同年齡的女孩。
“你要不要再買些衣服給小花？”
宋棠問，似乎也覺得有說不出來的怪異。
“明明是個男孩子，整天穿著小裙子容易誤會。“
“家裡人送的，不好？”
藍安祈不覺得有何不妥，不過往百貨公司的方向走。
聽說這是藍玟請她母親看小孩照片挑的，每次都會留下幾件給他。
“你家人還真奇怪，怎麼會讓你帶一個小孩來人生地不熟的鄉下呢？”
“是啊，你問了三年，我也疑惑了三年。”
被母親拋棄的孩子，金髮藍眼的混血模樣，以及鮮少開口猶如自閉的個性。
當時輾轉來到了藍安祈手上，他有想過要不要去問載暮是否知道小花母親的下落，也想過個幾天就會叫藍玟把小嬰兒帶會去，不過他只是讓小花平安長大。
至於金髮與藍眼，藍安祈有考慮過給他戴一頂帽子免得太顯眼，不過小花不喜歡。
”哇，好久沒來百貨公司了，上次來也是跟著你。“
”家裡人叫我多花錢。“
”真爽。“
鎮上最大商店的客人屈指可數，明明本地人用不到外來的奢侈品更花不起，政府還是規劃了一區也不管銷售業績，就像在用治標不治本的方式提升鄉村發展。
”你不覺得在這裡生活很無聊嗎？“
即使店員數量比客人多上好幾倍，常客也只有藍安祈，店內環境不但保持乾淨，仔細注意也能發現店家每月甚至每週都會推出小活動或是進貨新商品。
明亮的燈光卻顯得詭異至極，明明店員也多是從小在鄉下村鎮長大的，沒有自視甚高，但他們上班時總讓人摸不透心裡想的，也許這就是職業素養吧。
”恩，很無聊，但我的生活一直都很無聊，到哪都一樣。“
”是呀，你剛來班上的時候都安安靜靜的，還是我先搭話的。“
是呀，藍安祈是一個沒人搭理就會是灰塵般地活著。
”是呀，可小花也不太愛說話。“
藍安祈低頭看手緊牽著的小花，他還是沒說話。
“在家都好好的，出門就幾乎......“
藍安祈想不到有什麼合適的形容詞。
“幾乎是個死人。”
“......你說話真難聽，難怪他不喜歡你。“
前一句是事實，後一句卻是宋棠的小小嫉妒心，小花一直以來都對他不理不睬的，明明宋棠也算是看著他長大的。
後來買衣服的時候，小花都離宋棠遠遠的，藍安祈問他喜歡哪一件也是遮住嘴講悄悄話。
”你多高啦？“
半蹲的宋棠問，他現在有一百八十公分，站起來卻還是要微微踮腳尖才能與之平視。
”一百八十八。“
藍安祈淡淡地說，所以他總是彎腰駝背去牽小花的手，但此時已是傍晚，小花被藍安祈抱在胸前走路回家，累了就睡了。
“還會再長嗎？一個沒注意你就變得好高。”
宋棠語氣聽起來除了不可置信還有一些羨慕，剛認識時分明是他最高。
”不知道。“
藍安祈真不知道，曾經有過一個弟弟比現在的自己還高，但他已經維持好久、好久、好久的時間都是以前的小矮子，現在反而不太習慣。
”以這個速度，再來個三年你就能摸到天花板了。“
”......好笑嗎？“
藍安祈反倒覺得有點困擾，原以為同一件衣服可以穿好久，結果沒過一年就太小件而再買一件新的，只剩下幾件當初藍玟考慮會長高所以買大好幾號的衣服，因為她知道少年一定堅持到塞不下身體才會勉強自己去買，事先備好了。
殊不知藍安祈很願意為了來路不明的小花上百貨公司。
“你今天也要住我家嗎？”
藍安祈問，在學校雖然狠狠拒絕，但他再決定問一遍。
畢盡宋棠三年有超過兩年都住在他家，在意什麼的早就不在意了。
“恩。”
宋棠難得沒多說什麼，借宿久了也摸透了房東的個性。
”哪時候想回家？“
”再等等吧，不趕我？”
”我不介意你再住一年，但是時候說明原因了。“
”你人真好。“
”我不喜歡洗碗。“
”......知道了。“
時間過得很快，快到藍安祈還來不及做完該做的事，一天就過去了。
也許宋棠的魅力帶來的氛圍除了有讓人放鬆愉快，也總是讓人覺得二十四小時不夠用。
傍晚的夕陽落幕，藍安祈突然發現以前宋棠還沒搬來時，他總是早早吃晚餐、收拾家裡就睡了，平常看看已經翻過好幾次的筆記本或小說，或是陪小花說說話，哪像現在會和另一人討論明天學校或是今日晚餐。
”藍玟還會幫你整理家裡？我還沒看過你......姊姊哥哥？“
宋棠打開冰箱門發現充裕且整齊的模樣，直覺聯想到那位總是在上學時間來家裡打理一切的「家人」。
藍安祈曾簡單說過一次自己家裡和國中的事，所以宋棠略知一二。
”隨便，我也說不出怎麼稱謂......小花你怎麼啦？“
藍安祈鮮少會皺眉頭露出擔憂。
小花不願讓他脫下衣服換上家居服，藍安祈有點潔癖，一進門宋棠就已經自動自發換上乾淨的衣服，他撇過臉扭扭身子跑到桌子另一邊蹲下，宋棠覺得好笑便讓二人慢慢玩，身為房客的他卻在思考晚餐要準備什麼。
“別跑呀......你想自己換嗎？”
藍安祈輕柔地問，壓地身體手腳並用過去問，但小花搖搖頭，再次轉身逃走。
長高二十多公分的藍安祈手腳也長了不少，伸手過去便把他抓起來脫掉外套。
“乖，昨天不是還好好的？怎麼突然躲了？”
藍安祈拿過小花的衣服——家裡不大，衣櫃兼書櫃就放在可及之處——然後解開他身上那件粉紅小洋裝的扣子。
“今天給你買的新衣服，待會挑一件洗起來明天穿......你的背？“
小花的背上有些紅色黑色的痕跡，淡淡地分布在脊椎上的皮膚。
”會痛嗎？“
藍安祈有點緊張地問。
”......不會。“
小花低著頭，用只有對方聽得到的聲音回答。
”撞到還是跌到？“
藍安祈似乎認為是瘀青，又拿了藍玟給的兒童用藥膏抹上。
紫色與青色相互交錯且分布在脊椎附近，卻不上脖子不下臀部，就像被特意安排在固定區域一樣，萬幸的是正面並沒有撞到。
可是，小花不在他身邊時都是在托兒所讓專業的幼保員顧著。
“你是被欺負了嗎？”
藍安祈才覺得，即使是專業人員也不可能一直看著同一人，還有其他歲數更小的嬰幼兒更需要被照顧。
但小花搖搖頭，也是，一群不滿五歲的小孩不至於欺負別人吧，應該是玩鬧時不小心磕到的。
“但有的話要說哦。”
他想到以前某個舊識在寄宿國中的生活，很不快樂，對方總是拜託他幫幫忙免於同儕的欺辱，但藍安祈每次都搖搖頭拒絕，直到舊識離開之後，他才意識到自己的錯誤。
藍安祈溫柔捧上嬰兒肥的雙頰，親暱地吻上，然後抹完藥膏再給他穿上衣服。
”怎麼啦？“
宋棠從廚房探出頭，要問吃飯還吃麵。
”沒事，只是覺得如果這次裝作不知道，最後是不是又要打一架了。“
藍安祈回說他想吃白飯。
小花歪頭轉腦地想看自己的新衣服，藍安祈看著小傢伙又摸又拉的模樣，思考要不要在家裡添一面鏡子。
“你在寫什麼？”
洗完澡的宋棠想陪小花玩一會，但他一直都不太喜歡和藍安祈以外的人接觸，好在宋棠被拒絕慣了也不繼續纏著，坐在桌前準備學校考試，高三的課業對他來說吃力不少，補課也算是他借宿的目的之一。
”小說。“
籃安祈抱著昏昏欲睡的小花，騰出一隻右手拿筆，在厚厚的筆記本上寫字。
”真好～我從沒見你讀書過，考那好不公平啊！“
”多看幾次課本，多做幾次題目，多聽老師講課。“
這是他重複六十多年做的事，也許此處是偏鄉高中的關係，課綱內容是國中範圍。
”哦......“
宋棠聽膩了他始終如一地回答，反而好奇起他在寫的小說。
小花坐在藍安祈大腿，靠上他的左手臂安心地睡去。
公寓周邊沒有鄰居，夜晚充滿寧靜與讓人放鬆的自然聲音，如果仔細聆聽也能聽見遠處森林的昆蟲或是動物叫聲。
“你在寫什麼？”
宋棠來是忍不住再問一次，他闔上快寫完的作業，伸長脖子想一睹故事內容。
“年輕時寫的故事......“
”你現在也沒多老啊？“
”恩......身高只有一百六十三的時候？“
”那也沒多久以前啊？“
兩人一來一回搭唱著，藍安祈往前翻到封面。
那是奶奶給他的筆記本之一，有道在厚紙壓縮的書衣表面上的一行痕跡，代表第一本的意思。
”總之，是很久很久以前的事，回想你小時候的事也無法說清幾年幾月吧？一樣的道理。“
宋棠想了想，點點頭。
”那你小時候寫了什麼？“
“想聽嗎？”
小花往後倒差點撞到地板，藍安祈放下書本，雙手重新調整姿勢讓他能穩穩地在懷裡睡。
“你總是在上課看那些筆記本，我很好奇。”
“也沒什麼好好奇的，你們鎮上的習俗才讓我好奇。”
“是嗎？看來都市人也不是什麼都知道。”
“別說了，該睡了，明天我再看看你的作業。”
“你的呢？會不會來不及寫？”
“在學校寫完了，上課的時候。”
“我真好奇你腦袋的構造，跟我差在出生地？“
“鄉下和都市差別不大，真的。”
“那你為什麼要來我們這邊？”
“......我樂意。”
他們將大矮桌盡可能移到角落，又從另一個角落拿來兩床被子，一床是房東原本的，另一床是房東掏錢添的。
“欸！小花，過來一下。”
宋棠趁藍安祈去刷牙時說，小花沒有移動屁股，靜靜坐在棉被上看著他。
發現對方不把自己當一回事，宋棠摸摸鼻子自個兒靠過去。
“你會叫他爸爸嗎？”
他很少聽小花開金口，雖然自己很常主動逗逗這個孩子，但從未得到過回應。
“沒有，小花都喊我名字，我又不是他親生父親。”
藍安祈關上浴室小燈，室內唯一的明燈熄了，天上的星月也不足，所以他們通常會在桌上點藍色的小夜燈以免小花踩到小東西，但家裡根本沒有任何雜物落地，多是驅蚊用。
“所以他真的是無父無母耶！你太缺德了。“
“一定要有父母嗎？我能養得很好。“
”但你戶口都沒給他報，連大名也沒有。“
”戶口？你不說我都忘了，名字等長大後隨便他長自己取。“
”......太缺德了你這傢伙。“
宋棠拉上被子蓋住臉，聲音迷迷糊糊的。
二人不在說話外頭的分外突出。
“當睡前故事，聽嗎？“
”聽。“
宋棠調整姿勢蓋被子，藍安祈側躺護著小花，左手撐著頭沒有看往宋棠的方向，低頭撥弄小花淺淺的金髮。
”主角是個女孩，十五、六歲左右。“
”嗯。“
”某天突然發現自己在樹下睡著了，不知道身處何處也不知道自己是誰。“
”失憶？“
”不太一樣，非但沒有感到害怕，反而好奇地四處轉轉。女孩一開始睡覺的那棵樹很高也很粗壯，她走了好久才繞完樹幹一圈，周圍是躺起來很舒服草地，有一些花嬌小地曬太陽，高大樹木無法丈量有多高，頂端卻有陽光落下來照亮草地......“
“晚......安，晚安，晚......安。“
小花突然在藍安祈的懷裡扭來扭去，他只好拍拍幼兒微微拱起的背部，小花恣意抬手拉下藍安祈原本撐頭的左手，高大的他順從地讓幼兒環抱自己的脖子，安撫一下，又繼續說故事。
“後來那個女孩是如何離開森林的？”
恢恢天空有一丁點的暖色透出，看不明腳下的暗路，即將出雲的晨陽成為此時唯一的嚮導。
雖然是務農的鄉下地區，出乎意料沒有公雞鳴叫。
”......我沒想起耶？“
藍安祈的姿勢不知不覺變成了仰躺，小花壓在他的胸口與肚子上熟睡。
”痾......忘了？還想好？啥意思？“
宋棠也整晚沒闔眼，認真聽進一個關於少女從「出現」到離開未知森林的故事，據作者說這是他在小時候所起手的故事，不過作者卻連最關鍵的都沒想好。
”抱歉抱歉，我很久沒回頭寫以前想的故事了，反正還有後續，小細節之後再說。“
藍安祈鉅細靡遺敘述女孩在森林的所聞所見，闡述她在不知處如何生存與盡可能回想自身的故事，最後過了好久好久女孩才離開巨大森林。
”然而你卻沒想好離開的方法！太缺德了。“
宋棠起身摺好被單，藍安祈也以無法口述的方式抱著小花站起來，同時讓他服服貼貼地安在懷抱裡。
房客時常借宿，很自動自發將客廳恢復成早上的模樣，今天是假日能夠悠閒煮頓早餐，平日上學房東只有餵飽幼兒的習慣，所以房客也習慣跟著不吃東西，不過他會在早自習和同班或隔壁班同學討食物吃。
就算宋棠大部分都走在邊緣人藍安祈旁邊，也不影響他的好人緣。
藍安祈的身體幾乎無幅度、擺動地裹上毯子開門，懷中人在毯子裡緊抓著他的家居服——常穿的T恤與牛仔褲，是三年前藍玟挑的那些衣服，不過裡面依舊穿著不和調的黑色長袖高領上衣。
“你好像管家，全職的那種。”
藍安祈難得開玩笑。
“你讓我住，我給你吃，很平等的。”
宋棠認真回道，內心真的很感謝他收留自己。
藍安祈關門的手愣了一下，似乎想起了某人。
一天之始的黎明卻覺得炎熱，複雜的噪音彷彿還在耳邊作響。
『......要吃牛肉丼飯嗎？』
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